Como mãe de 14 filhos, muitas vezes me dizem que não há como lidar com tantas crianças. Aqui está como eu respondo. (2023)

• Karen Derrico tem 14 filhos. Sua família estrela em "Doubling Down with the Derricos".
• Ela diz que as pessoas muitas vezes assumem que ela não pode amar todos os filhos e que sua casa deve estar uma bagunça.
• Isso faz parte da série "Super mãe? Super julgada" do Insider.Leia mais aqui.

Este ensaio contado é baseado em uma conversa com Karen Derrico, cuja família estrela o programa TLC "Doubling Down with the Derricos". Ele foi editado para comprimento e clareza.

Quando meu marido, Deon, e eu nos conhecemos, ele me perguntou quantos filhos eu queria ter. Sempre adorei estar perto de crianças. Fui babá com frequência e trabalhei na primeira infânciaEducação. Eu disse a Deon que queria ter tantos filhos quanto Deus me abençoasse.

Deus é muito engraçado, porque ele decidiu me testar com isso. primeiro nossofamíliacresceu em um ritmo normal: tivemos Darian, agora com 17 anos, depois Derrick, agora com 12. Em seguida, tivemos os gêmeos, Dallas e Denver, que agora têm 11 anos. Então as coisas ficaram selvagens quando concebi quíntuplos; Deniko, Dariz, Deonee, Daiten e Daician agora são 9.

Em seguida, concebi trigêmeos. Diez e Dior têm 6 anos, mas infelizmente seu irmão Carter morreu duas horas após o nascimento. Chamamos Diez e Dior de "triplins", uma combinação de "gêmeos" e "trigêmeos". Então eu tive um conjunto de trigêmeos vivos; Dawsyn, De'Aren e Dyver são 3. Ao longo do caminho, tive muitos abortos espontâneos.

Mas ainda não terminei. A fábrica de bebês ainda está aberta e, aos 43 anos, estou me atendo ao que disse originalmente a Deon: terei tantoscriançascomo Deus me abençoa.

As pessoas adoram criticar famílias grandes, e a minha não é diferente. Como uma família negra com 14 filhos, somos especialmente vulneráveis ​​a acusações de que sou uma mãe ruim. Mas eu sei que não sou. Aqui estão cinco das críticas mais comuns que recebo - e minhas respostas.

Você não pode amar todas aquelas crianças

Esta é uma das perguntas mais frequentes e misteriosas que recebo. As pessoas costumam dizer: "Você não pode amar todas essas crianças". Outros dizem que posso amá-los, mas não posso dar a eles toda a atenção individual de que precisam.

Esse não é o caso. Deon e eu trabalhamos em casa e educamos as crianças em casa. Isso nos dá muito tempo com nossos filhos. Sou capaz de descobrir desde muito jovem o que cada um de meus filhos adora fazer - e então alimento essas paixões.

Por exemplo, meu filho mais velho, Darian, é ótimo com a escrita. Quando ela era mais nova, ela sempre tinha um bloco de notas para escrever, então eu alimentei esse talento. Quando ela escrevia histórias, eu lia todas e as colocava na geladeira. Certifiquei-me de que a escrita criativa estivesse disponível para ela durante nosso programa de educação domiciliar. Quando ela estava em uma escola tradicional, certifiquei-me de que ela pudesse se matricular na aula de redação criativa.

Agora, ela tem 17 anos e foi aceita noTish Summer High School Programa de Escrita Dramáticana New York University com bolsa integral. Apenas 24 alunos são escolhidos para este programa, e ela ganhou uma vaga.

Esse crescimento veio de anos cuidando dela.

Então, quando as pessoas dizem que não posso amar todas essas crianças, mostro a elas como dou amor a elas. Eu descubro as coisas pelas quais meus filhos são apaixonados e então me relaciono com eles por causa disso.

A casa deve ser caótica

As pessoas esperam que minha casa seja barulhenta e bagunçada, e quando ouço isso, apenas rio. Minha casa está longe de ser caótica. As pessoas ficariam surpresas com a atmosfera calma. Deus me preparou para isso durante meu tempo como professora de pré-escola. Se consigo manter uma sala de aula em ordem, também consigo manter uma casa em ordem.

Ensino meus filhos a manter a casa limpa e organizada. Todos eles desempenham um papel. Quando eles saem de uma sala, eles se certificam de que a estão deixando limpa. Nós os responsabilizamos.

Digo a cada um de meus filhos: "Este é o primeiro time em que você estará". Digo a eles que um dia serão adultos morando com amigos ou cônjuges e precisam estar bem equipados para cuidar de si mesmos.

Também seguimos um cronograma rigoroso todos os dias para manter o pedido. As crianças sabem quando é hora de dormir; Não preciso gritar: "Vá para a cama. Vá dormir."

Em nossa casa, ninguém está gritando ou berrando. Encontro alegria em vencer o caos tendo uma casa arrumada, organizada e eficiente.

Você deve estar sobrecarregado

As pessoas disseram: "Oh meu Deus, tenho dois filhos e estou estressado. Como você faz isso?" Essas pessoas não podem imaginar ter 15 filhos porque estão tão sobrecarregadas com suas próprias famílias. Eles assumem que eu também devo ser.

Mas criei um cronograma para mim que não me sobrecarrega. Conheço meus limites e meus limites. Sei quando delegar algo ao meu marido ou aos meus filhos.

Além disso, a maioria dos meus filhos tem um horário às 20h30. hora de dormir todas as noites. Isso deixa a noite inteira para mim recarregar. Posso assistir à TV que quiser, posso dar uma caminhada, posso ir à academia ou fazer compras na Target.

Deixe-me dizer-lhe, eu vou para a cama e durmo profundamente. Eu não estou estressado.

Isso é tão duro com o seu corpo

Quando eu estava grávida do meu último par de trigêmeos, uma enfermeira me disse que eu não deveria ter mais filhos.

Mas as pessoas não entendem que fui abençoado. Eu pesava 99 libras quando concebi os quíntuplos, mas os carreguei até 32 semanas. Isso foi dois dias a mais do que o objetivo do meu médico para a gravidez. Tenho sorte de meu corpo se sair bem quando estou criando novas vidas. Não tive enjôos matinais, diabetes ou pressão alta.

Eu amo frutas e vegetais. Vou comê-los o dia todo, todos os dias. Eu não como muita carne, e meu ginecologista disse que minha dieta saudável me ajudou a carregar todos esses bebês.

Meu corpo foi feito para isso.

Famílias negras são diferentes

Existem tantos estereótipos sobre as famílias negras: os pais estão ausentes ou as crianças não são educadas. Nossa família é a prova de que isso não é verdade. Deon e eu estamos juntos desde 2001 e temos um ótimo relacionamento. Quando nos conhecemos, percebemos que ambos crescemos em lares monoparentais. Não queríamos isso para nossos filhos.

Estamos na mesma página criando esta família, o que faz toda a diferença.

Quando decidi apresentar minha família em "Doubling Down with the Derricos", quis compartilhar nossa história de fé, família e amor. Fazer isso nos permite quebrar críticas e julgamentos. Posso mostrar a outras pessoas que sonham com uma família grande que isso é possível. Posso falar abertamente sobre amamentação, aborto espontâneo, natimorto e crianças com problemas de saúde. Posso mostrar uma grande e próspera família negra. E espero que em algum lugar alguém olhe para cima e veja minha mensagem: Se eu consigo, você também consegue.

A quarta temporada de "Doubling Down with the Derricos" vai ao ar em 30 de maio no TLC.